Word vriend van het park

De aanleg

Al in 1889 werd het terrein rondom het buitenhuis 'Het Hoogeland' opnieuw ingericht. De langgerekte vijver werd gedempt en er werden paden aangelegd. Een rest van de vijver is nog te herkennen aan de moerascipressen bij het transformatorhuisje bij de spoorwegovergang. De ondergrond is daar nog nat genoeg voor deze bomen.

Emmalaan
In 1898 en 1899 werden aan de westkant van de Emmalaan en aan de oostzijde van de Ramstraat, statige en hoge herenhuizen gebouwd. Architect P.J. Houtzagers ontwierp deze stadvilla’s met rijke detaillering, zowel binnen als buiten. Gedenkstenen aan de panden Emmalaan 5 en 15 en Ramstraat 12 (daar hoog aan de gevel) eren deze architect en de initiatiefnemer tot de bouw, S.P. ten Holt, directeur van de Utrechtse Levensverzekering Maatschappij. De nieuwere huizen aan de oostzijde van de Emmalaan werden rond 1925 gebouwd. Op oude foto’s is te zien dat de Emmalaan al snel een lommer- en bloemrijke laan was, een echte wandelallee tussen Hoogelandse Park en Wilhelminapark.

Wilhelminapark
Vanaf 1894 werden in de gemeentelijke kwekerij al een groot aantal bomen en struiken geplant, bestemd voor het Oudwijkerveld park. In de zomer van 1897 werd met de aanleg begonnen, net op tijd om aan de voorwaarde bij de verkoop te voldoen. Met spa en kruiwagen werd veel werk verzet. De bestaande lange sloten werden uitgebaggerd en gedempt, de grote vijver en de grenssloten gegraven, rij- en wandelwegen, riolering en twee duikers aangelegd en de twee karakteristieke knuppelbruggen gebouwd, één van hout en de andere van cementbeton. Taluds naar het water en de grasvelden werden zorgvuldig op hoogte en helling gebracht, zoals in het bestek aangegeven. Zo werd het grote grasveld niet vlak maar enigszins hol aangelegd; daardoor lijkt het groter en kon de afwatering, via kolken in het midden, goed geregeld worden.

Toen het grondwerk klaar was, konden bomen en struiken worden geplant. Copijn had aangegeven waar bomen en struikpartijen moesten komen en het assortiment waar hij een keus uit maakte, was bekend. Het hoofd van de plantsoenendienst, J.J. Denier van der Gon, maakte het actuele beplantingsplan en hield toezicht op de uitvoering.

Rosarium
Deze Denier van der Gon ontwierp ook het Rosarium dat in 1913 werd aangelegd op initiatief van de vereniging van rozenkwekers 'Nos Jungunt Rosae'. Deze vereniging heeft ook vele jaren bijgedragen aan het onderhoud van het Rosarium.

Opening
Op 26 mei 1898 werd het park geopend. De snelheid waarmee het kon worden aangelegd is nog steeds bewonderenswaardig. De naam Oudwijkerveldpark was intussen veranderd in Wilhelminapark, naar de jonge vorstin die in dat jaar ingehuldigd werd als koningin. Ter gelegenheid van de inhuldiging werd in dat jaar ook de Wilhelminalinde geplant die nog steeds, compleet met hekwerk en herinneringsplaquette, aan de grens van het park bij Oudwijk staat. In feite stond die linde daar bij de hoofdingang van het park, bij Oudwijk, waar je vanuit de stad tenminste goed kon komen, langs de al lang bestaande Oudwijkerveldstraat. Pas rond 1910 werd de smalle Baansteeg vervangen door de Burgemeester Reigerstraat en werd het park ook vanaf die kant goed bereikbaar.